자급제폰(자급제 단말기)
자급제폰은 이동통신 단말기 구매와 통신 회선 가입을 분리하여 소비자의 선택권을 넓힌 제도입니다. 통신사를 거치지 않고 제조사나 판매점에서 직접 구매할 수 있으며, 통신사 앱이나 불필요한 커스텀 없이 순정 상태의 기기를 사용할 수 있다는 장점이 있습니다.
2018년 이후 고급형 기기의 자급제 판매가 활성화되었으며, 2019년부터는 주요 제조사의 신규 출시 단말기는 통신사 3사와 동시에 자급제 모델이 출시되는 것이 의무화되었습니다. 특히 5G 초기에는 불안정한 망 품질과 통신사의 5G 요금제 강제 정책으로 인해 자급제폰이 LTE 요금제를 안정적으로 사용하려는 소비자들에게 큰 인기를 얻었습니다.
자급제폰은 통신사 전산에 등록되지 않은 고유 식별 번호(IMEI)를 가지며, 이는 통신사의 약정이나 요금제 강제로부터 자유롭다는 것을 의미합니다. 다만, 5G나 VoLTE 등 일부 통신 서비스 이용을 위해서는 통신사에 IMEI를 등록하고 모델명을 변경해야 할 수 있습니다.
